¿Dónde construye su nido?

Esta rapaz anida en árboles altos, aunque a veces también puede hacerlo en acantilados pero es raro.  Suele aprovechar el nido del año anterior.  

El tamaño de la hembra es mayor que el del macho.

Los individuos jóvenes son muy parecidos a los adultos, aunque de tono más rojizo.

Sobre su nombre

El Águila calzada o Aguililla calzada recibe su nombre debido a que sus patas se encuentran cubiertas de plumas (excepto las garras). Su nombre científico es Aquila pennata, aunque también se utiliza el de Hieraaetus pennatus.

Águila calzada junto a un milano

El Águila calzada suele estar presente en zonas arboladas, que tengan claros donde poder cazar.  También puede verse en las afueras de algunas ciudades e incluso en parques. 

Una hábil cazadora

El Águila calzada es una hábil cazadora, que se lanza en picado con las alas plegadas para atrapar a sus presas.  Entre sus víctimas se encuentran mamíferos, reptiles, aves e insectos.  Cuando está hambrienta se atreve incluso con las aves de corral.

Distintos tipos de plumaje en este águila

Entre los diferentes ejemplares se pueden dar dos tipos de plumaje. Los de fase clara (vistos desde abajo son blancos excepto las plumas de vuelo que son oscuras) y los de fase oscura (presentan un plumaje de color chocolate de manera más o menos uniforme). El individuo de la fotografía pertenece al grupo de fase clara.  Este es el tipo de plumaje más frecuente.

Desde África

Es un ave migratoria, que pasa el invierno en África.  Sin embargo una pequeña parte de su población permanece en el sur de la Península Ibérica durante los meses más fríos.  La vuelta desde el continente africano sucede desde Marzo.

Dónde podemos encontrarla

Es el águila más pequeña y se distribuye por el oeste y el este de Europa, centro de Asia, India, y centro y sur de África.  

Águila calzada

Águila calzada (Aquila pennata) 

Septiembre

Arrendajo

Arrendajo (Garrulus glandarius)

Archibebe claro

Archibebe claro (Tringa nebularia)

Almería

Cabo de Gata

Alrededores de Carboneras

Camino a las Negras

Cerca de los Escullos

Mesa Roldán

Turrillas

Karst en Sorbas

Lucainema de las Torres

Estampas de Agosto

Algunas curiosidades de este reptil

La Culebra viperina es activa durante el día y toma el sol en las orillas y rocas o a veces también sobre arbustos. Durante las noches calurosas también puede salir de su escondite.

En invierno pasa el tiempo resguardada en agujeros en el suelo, donde también ponen hasta 16 huevos en la época de cría.

En plena naturaleza pueden alcanzar los 20 años de vida.

Culebra viperina cazando una rana

La Culebra viperina es una gran nadadora, y normalmente da caza a sus presas en el agua, pero tampoco evita el hacerlo en tierra. Puede resistir bajo agua más de 15 minutos.

Entre sus presas están: peces, anfibios, invertebrados acuáticos, lombrices y pequeños mamíferos.

En las fotografías de esta serie se puede contemplar como una de estas culebras, buscando presas por la orilla de una balsa de riego, topa con una pequeña ranita.  El desenlace es dudoso, ya que las imágenes están tomadas a cierta distancia y preferí no aproximarme para no molestarla.

Ligada al agua

La Culebra viperina vive cerca del agua, en charcas, balsas de riego, lagos y corrientes de agua. Pueden vivir también en agua salada. 

Su distribución abarca toda la Península Ibérica, Francia, Italia, Centroeuropa y noroeste de África.  También podemos encontrarla en las Islas Baleares.

Culebra recién rescatada de una piscina

Fotografía realizada en condiciones controladas 

A pesar del rechazo por parte de algunas personas hacia estos animales, las culebras no son peligrosas para el hombre, ya que o bien no poseen veneno o bien si lo tienen, no pueden morder al ser humano porque los colmillos se encuentran muy retrasados en su boca.  
En particular, la Culebra viperina, cuando se siente amenazada y no tiene posibilidad de huir, embiste pero raramente llega a morder. 
Además, las culebras cumplen una función beneficiosa en huertos y cultivos, ya que acaban con multitud de roedores.

En el papel de la víbora

La Culebra viperina es un reptil que puede alcanzar hasta un metro de largo, aunque no es lo más habitual. La parte superior de su cuerpo es de color amarillo o pardo rojizo, con manchas oscuras, aunque pueden variar según el lugar en el que habitan. Poseen una cabeza ancha y puede adoptar el aspecto de una víbora cuando se ve amenazada, aplastando incluso su cabeza para dar una mayor veracidad a su imitación.  De todos modos, si nos fijamos bien, nos daremos cuenta de lo redondeado de sus pupilas que la delatan como perteneciente a la familia de las culebras.