Uso gastronómico y medicinal

La Tagarnina es comestible y apreciada en la cocina. También posee ciertas propiedades medicinales.

Sobre su distribución

La Tagarnina se distribuye por la cuenca mediterránea y el suroeste de Asia.  También está presente en las islas  Canarias y en las Azores.  En Andalucía es una especie abundante. 

Flor de Tagarnina

Sus flores y frutos aparecen desde Mayo a Junio.

De largos y espinosos tallos

Los tallos de este cardo pueden llegar a medir hasta 2,5 metros de altura, aunque normalmente son más cortos, y emergen del suelo de forma ramificada o aislada.  Sus hojas poseen muchas espinas.

Cardillo espinoso para otros

La Tagarnina o Cardillo espinoso crece en suelos arenoso y baldíos.

Tagarnina

Tagarnina (Scolymus hispanicus)

Depredadores de insectos

Los ejemplares de Lestes virens podemos verlos volar durante el verano, aunque en ocasiones lo hacen ya desde primavera. Los caballitos del diablo predan sobre otras especies de insectos.

Abdomen de Lestes virens

El abdomen de esta especie es alargado y estrecho,  y se divide en segmentos.  La hembra pone los huevos en el agua, entre la vegetación.  Las larvas cuando nacen se desarrollan muy rápidamente.  Todas las fotografías que muestro en estas entradas pertenecen a una hembra.

Experto en acrobacias de vuelo

Sus alas son frágiles y delgadas y poseen una estrecha base.  La celdilla de color marrón y borde blanco se denomina pterostigma y aún no se conoce con certeza para qué sirve, aunque se piensa que puede tener una función aerodinámica y/o visual.  También está presente en otras especies de caballitos del Diablo y de libélulas.  Aunque este grupo de insectos se considera como primitivo, su vuelo es uno de los más perfectos del mundo animal, ya que con sus dos pares de alas son capaces de  realizar acrobáticos vuelos, permanecer quietos en el aire, girar y acelerar bruscamente, etc.  Su perfección en este ámbito les ha hecho ser tomadas por el hombre como modelo para diseñar aparatos de vuelo modernos como es el caso de los helicópteros.

Comúnmente llamados Caballitos del Diablo

Lestes Virens es una especie de Caballito del Diablo que pertenece a la familia Lestidae, y cuyos ejemplares se caracterizan por descansar posados con sus alas total o parcialmente abiertas. Su cuerpo es de color verde metálico. Su distribución comprende el norte de África y el sur y centro de Europa. Para vivir prefiere áreas de aguas tranquilas (lagos, estanques, acequias, etc) con abundante vegetación.

Lestes virens

Lestes virens

Sobre la cría

Los gorriones pueden criar cinco o seis veces al año y en cada puesta la hembra pone de cuatro a seis huevos. Ella es la encargada de la incubación mientras, el macho le facilita el alimento.  A las dos o tres semanas de nacer, los polluelos dejan el nido.  Con frecuencia durante la cría, los padres llegan a abandonar a sus polluelos si advierten algún peligro que comprometa sus vidas.

Nido de Gorrión común

El Gorrión común anida en huecos de edificios, tejados, cornisas y también en árboles.  El nido es llevado a cabo con diferentes materiales (hierba, paja, etc.). A veces también pueden anidar en huecos existentes en los nidos de aves grandes como la Cigüeña blanca.

El cortejo

En la fase del cortejo los machos persiguen a las hembras de manera insistente. Finalmente ésta elige a un macho para copular. El elegido suele ser el que posee el babero más grande.

Baños de arena

Para acicalarse,  a este ave le gusta revolcarse por la arena, manteniendo así su plumaje limpio y libre de parásitos.

Amigo del suelo

El Gorrión común pasa mucho tiempo en el suelo buscando alimento.  Se desplaza dando pequeños saltitos.

Pasando la noche

Durante la noche cientos de ejemplares de Gorrión común pueden llegar a reunirse en dormideros.

Ejemplares híbridos entre gorriones

A veces puede emparejarse con el Gorrión moruno, dando lugar a ejemplares híbridos como el de la foto (Passer domesticus x Passer hispaniolensis).

Un ave social

El Gorrión común es un ave social, que vive en bandos y que cría junto a otros ejemplares de su misma especie.

Una especie confiada

Esta especie de gorrión se alimenta de semillas, insectos y desechos humanos. Para obtenerlos, no duda en acercarse a las personas e incluso a veces pueden entrar en locales, supermercados, etc. y merodear bares y cafeterías donde mendigar algún trozo de pan.